海东地区地处青海东北部，市内各种文化娱乐、体育健身设施较为完备，影剧院、夜总会、歌舞厅、KTV、健身房以及各种体育运动场所比较为齐全，可以满足人们的休闲娱乐需要。
海东地区主要以汉族居民为主，聚居着土、回、藏、撒拉等多个民族，各民族相处和睦，文化活动相当活跃。而海东的少数民族群众的娱乐活动更是丰富多彩，具有浓郁的民族特色。每当节日、庙会或远客到来，在城市的广场、乡间的田野、麦场，都能看到欢乐的场面，感受到节日的喜庆。
高亢嘹亮歌声节奏平稳，土族“安昭”舞轻盈飘逸、轮子秋惊险刺激；另外，化隆县的射箭比赛、乐都传统的南山射箭北山赛马项目等，都会使游客远离都市的喧嚣扰攘，彻底融入到自然质朴的民族风情之中，如果在当地的“花儿会”时出行，不仅可以一展歌喉，或许凭着自己的美丽歌喉还会成就一段美好姻缘呢！
群众性的文化活动十分活跃。现有公共图书馆8个，总藏书50.88万册、件；有文化部门电影院、影剧院10个，共有1万座席；有文物保护管理单位9个，从业人员35人，文物藏品2，846件，其中一级品55件；有博物馆或文管所9个，从业人员22人，文物藏品18，159件，其中一级品24件。广播电视事业基本形成了以无线广播、电视台为主体，包括调频广播、地面卫星接收系统、有线广播、有线电视等相结的多种类、多功能的传输服务网络。全区广播、电视节目混合人口覆盖达到80％以上，全区6县都开通了有线电视节目。